作为从原油中提取的化工材料，沥青在人类社会工业化与现代化的进程中功不可没。但以原油为代表的化石能源不可再生，在开发使用过程中会造成环境伤害，而现代道路建设及维护对沥青的需求量极大。

　　于是，随着人们环保意识的加强和新材料的不断发现，以生物沥青替代石油沥青逐渐变为可能，具有广阔的应用前景。

沥青

　　荷兰沥青信息中心（Dutch Asphalt Knowledge Center）与瓦赫宁根市UR食物与生物制品研究所（Wageningen UR Food & Biobased Research）合作推出了以木质素为原料的生物沥青。木质素是一种胶状物质，大量存在于树干中，能够为支撑整株植物重量的树干提供极高的硬度。

　　去年，瓦赫宁根市UR食物与生物制品研究所的工作人员发现，木质素经过简单处理之后，其紫外稳定性和形态稳定性都符合沥青的要求。这种生物沥青铺成的柏油路面能在烈日和暴雨下维持形态，不会收缩或膨胀。

　　目前，光荷兰每年就会产生大约1000万吨柏油路面材料需求，用以铺设及维护道路，其中4%到5%的成分是沥青，全球沥青需求量非常巨大。

　　而木质素的来源广泛，在生产乙醇燃料和造纸厂生产纸浆时都会产生。以往因为缺乏利用途径，大量的木质素都会被焚烧掉，如果加以利用，其产量完全可以满足现在及未来的需求。且树木是可再生资源，在合理利用的条件下，以生物沥青替代石油沥青，具有良好的环境效益。

铺设生物沥青道路

　　2015年10月份，荷兰H4A建筑公司开始在泽兰市（Zeeland）海港大门前铺设使用了这种生物沥青的路面，让它承受车辆碾压，测试其性能。这段测试路面有70米长，3.5米宽，共包含三个区域：一个区域由生物沥青铺成，另外两个作为对照组，分别是低温沥青路面与高温沥青路面。据悉，这个测试将持续两年的时间。

　　目前生物沥青路面表现良好。在即将到来的冬季和明年，生物沥青路面将面对结冰、防冻盐以及各种天气条件的挑战。如果测试结果理想，木质素生物沥青即将迎来广阔的市场前景。

翻译&编辑：赵虹旭